De Duitse mystica Hildegard van Bingen (1098-1179) wordt algemeen gezien als een van de opmerkelijkste mensen van de middeleeuwen. Toch staat ze, minstens geografisch, niet zo ver van ons af. Het grootste deel van haar leven speelde zich af in het Rijngebied tussen wat nu Koblenz en Frankfurt is, dus in Duitsland.
Toen de Catholic Workerbeweging in de crisis van de jaren ’30 ontstond in de VS, werden Dorothy Day en andere Catholic Workers geconfronteerd met harde armoede. Dorothy schreef regelmatig over armoede, vrijwillige armoede en eenvoudig leven. Daar kunnen we ook in deze tijd van leren.
Ekaterina Kolyschkine de Hueck Doherty, beter bekend als Catherine Doherty (1896 –1985), was oprichter van Friendship House en later Madonna House. In beide gemeenschappen zette zij zich vanuit een katholieke spiritualiteit in voor gerechtigheid en vrede. Ze was bevriend met Dorothy Day, die in dezelfde periode begon met de Catholic Worker. Catherine Doherty schreef vele boeken, waaronder ‘Poustinia’, waarin ze de Russisch-orthodoxe spiritualiteit toegankelijk maakte voor een breed publiek.
