De oplossing lag voor de hand. In een verlaten parkeergarage bij metro Kraaiennest zat sinds november weer een groep van We Are Here; zo’n vijftig migranten zonder papieren uit verschillende Afrikaanse landen leefden in tentjes op de bovenste etage in erbarmelijke omstandigheden. De eerste keer dat ik met mijn fiets volgeladen met tassen en dozen langs kwam, schrok ik. De ingang was donker, somber en vuil, en om het te slopen gebouw heen stonden al hekken. Gelukkig vergezelde Kanye me, onze huisgenoot die zelf een tijdlang in deze ‘Vluchtgarage’ had geleefd en de mensen kende.
Vanaf dat moment maakte ik twee keer per week een ritje op de fiets naar de garage. Veronika, een andere huisgenote, kende ook enkelen van de mensen in de Vluchtgarage via haar vrijwilligerswerk bij het Wereldhuis. Aan het begin van de ramadan besloot zij twee keer per week te gaan koken voor de groep. Zelf vastte ze ook. Desondanks begon ze al vroeg in de middag met de bereiding van de maaltijden om alles op tijd klaar te hebben voor de iftarmaaltijd van de moslims in de groep. Veronika is een heel goede kok. Haar maaltijden werden dan ook met veel dank aanvaard.
Toen de groep middenin de ramadan het gebouw uit moest, bleef Veronika contact houden met enkelen die tijdelijk in een hostel bij metrostation Bullewijk terecht konden. Ze bleef voor hen koken. Nadien hoorde ze van sommigen dat het belangrijkste niet eens het voedsel was. “Dat je aan ons blijft denken, daar gaat het om!”, zei een van de mannen haar.
Veronika was zelf ook diep geraakt door de ervaring. Ze vertelde ons dat het voor haar een indrukwekkende manier was om gehoor te geven aan de opdracht om speciaal tijdens de ramadan barmhartigheid te betonen aan minderbedeelden. En dat ze dit samen met christenen kon doen, gaf het een speciale dimensie. Ook de feestelijke iftarmaaltijden die we dit jaar elke vrijdagavond samen vierden in huis droegen bij aan deze saamhorigheid. “Al die angst en dat wantrouwen tussen religies, dat hoeft helemaal niet. Ik voel hier in huis hoe we voor hetzelfde staan. This was the best ramadan ever for me!”